ধামাকাই বলতে হবে। আইপিএলের দশম আসরে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে শিরোপা জেতানো কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনেকে প্রধান কোচ করে নিয়ে আসছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দল খুলনা টাইটান্স। ইতিমধ্যেই লঙ্কান গ্রেটের সঙ্গে চুক্তি সেরে ফেলেছে প্রথমবারের মতো বিপিএলের গত আসরে নাম লিখিয়েই হইচই ফেলে দেয়া টাইটান্স।    

শ্রীলঙ্কার এই ব্যাটিং কিংবদন্তির সাথে দুই বছরের চুক্তি করেছে খুলনা টাইটান্স। শুক্রবার সংবাদ বিজ্ঞপ্তি দিয়ে এই খবর জানিয়েছে খুলনা টাইটান্সই। গত বছর খুলনার দায়িত্বে ছিলেন বাংলাদেশের সাবেক কোচ স্টুয়ার্ট ল। কিন্তু কিছুদিন আগে ওয়েস্ট দলের প্রধান কোচের কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন এই অস্ট্রেলিয়ান। তার জায়গায় জয়াবর্ধনেকেই যোগ্য মনে করেছে খুলনা টাইটান্স।

খুলনা টাইটান্সের দায়িত্ব নিয়ে উচ্ছ্বাস ঝরল জয়াবর্ধনের কণ্ঠে। সাবেক এই লঙ্কান ব্যাটসম্যান বলেছেন, ‘গত বছর বিপিএলটা ভালই উপভোগ করেছি। আর ওই বিপিএলই আমাকে বুঝিয়েছে ২০১৭ সালে সফল হতে কি করতে হবে। শুধু বাংলাদেশের জন্য নয়, ক্রিকেট দুনিয়ায় বিপিএল দারুণ একটি আসর। টুর্নামেন্টের অন্যতম সম্মানিত ও ভবিষ্যত নিয়ে ভাবা দল খুলনা। তাদের সাথে যুক্ত হতে পেরে আমি রোমাঞ্চিত।’ 

জয়াবর্ধনেকে কোচ হিসেবে পেয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত খুলনা টাইটান্সের ব্যবস্থাপনা পরিচালক কাজী ইনাম আহমেদও। তিনি বলছেন, ‘বিপিএলের আগামী দুই মৌসুমে মাহেলা জয়াবর্ধনেকে প্রধান কোচ হিসেবে পেয়ে আমরা রোমাঞ্চিত। সে সব সময় মাঠের নেতা ছিলেন এবং শ্রীলঙ্কার জন্য বড় টুর্নামেন্ট জিতেছেন। আইপিএলে শিরোপাজয়ী দল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচ হিসেবে তাকে দেখে আমরা অভিভূত। আমি নিশ্চিত তার কাছ থেকে টাইটান্সের সবাই অনেক কিছু শিখতে পারবে।’

শ্রীলঙ্কার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে লম্বা পথ পাড়ি দিয়েছেন জয়াবর্ধনে। ১৯৯৭ সাল থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত, ১৮ বছর লঙ্কানদের হয়ে খেলেছেন তিনি। ১৪৯ টেস্ট খেলে ৩৪টি সেঞ্চুরিসহ ৪৯.৮৪ গড়ে ১১ হাজার ৮১৪ রান করেছেন ডানহাতি এই সাবেক ব্যাটসম্যান। 

৪৪৮ ওয়ানডেতে ১৯টি সেঞ্চুরিসহ ৩৩.৩৭ গড়ে ১২ হাজার ৬৫০ রান করেছেন তিনি। শ্রীলঙ্কা জাতীয় দল ছাড়াও অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্স, এশিয়া একাদশ, দিল্লি ডেয়ারডেভিলস, জ্যামাইকা তালাওয়াস, করাচি কিংস, কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব, সমারসেট ও সাসেক্সের হয়ে খেলেছেন ৩৯ বছর বয়সী এই কোচ।

বিপিএলের গত আসরেরও অংশ ছিলেন জয়াবর্ধনে। কিন্তু তাকে দেখা গিয়েছিল খেলোয়াড় হিসেবে। বিপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ঢাকা ডায়নামাইটসের হয়ে খেলতে এসেছিলেন ২০১৫ বিশ্বকাপের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো জয়াবর্ধনে। যদিও অভিজ্ঞতাটা ভাল ছিল না তার জন্য। ঢাকা ডায়মাইটসের হয়ে মাত্র একটি ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি।