রাকার পুরনো শহরের দেয়াল ভেঙে প্রবেশপথ তৈরি করেছে মার্কিন সহায়তাপুষ্ট সিরিয়ান ডেমোক্রেটিক ফোর্স (এসডিএফ)। জঙ্গিগোষ্ঠী আইএসের শক্ত ঘাঁটিতে পরিণত হওয়া সিরিয়ার এ শহরটিকে কয়েক মাস ধরে পুনর্দখলের চেষ্টা করছে তারা। মার্কিন সামরিক বাহিনী জানিয়েছে, ঐতিহাসিক রাফিকা দেয়ালের দুটি অংশে বিমান হামলা চালিয়ে এসডিএফকে আরো  অগ্রসর হতে সহায়তা করেছে জোটবাহিনী। এ খবর দিয়েছে বিবিসি। খবরে বলা হয়, কয়েক মাস ধরে শহরটিকে ঘিরে রেখেছে এসডিএফ। মার্কিন নেতৃত্বাধীন জোট বাহিনী আকাশপথে বিমান হামলা চালিয়ে তাদের সহায়তা করেছে। ২০১৪ সালে রাকা দখল করে ‘খিলাফতের’ রাজধানী হিসেবে ঘোষণা দিয়েছিল আইএস। সেই থেকে শহরটি এ জঙ্গিগোষ্ঠীর কার্যক্রমের গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটিতে পরিণত হয়। ধারণা করা হচ্ছে, শহরটি অভিমুখে এসডিএফ এর অগ্রসর হওয়ার পর আইএসের শীর্ষ ব্যক্তিরা সেখান থেকে দেইর আল জৌর প্রদেশের দিকে পালিয়েছে। ওই প্রদেশটিও প্রধানত আইএসের নিয়ন্ত্রণে।
মার্কিন নেতৃত্বাধীন জোটের তথ্য মোতাবেক, রাকায় এখনও আনুমানিক ২৫০০ আইএস জঙ্গি রয়েছে। শহরের মধ্যে আটকে রয়েছেন আনুমানিক এক লাখ মানুষ। যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল কমান্ড জানায়, বিমান হামলা রাফিকা দেয়ালের দুটি ‘ছোট’ অংশে (২৫ মিটার বা ৮০ ফুট) আঘাত হেনেছে। এতে করে দেয়ালের বাকি ২৪৭৫ মিটার (৮১২০ ফুট) সুরক্ষিত রাখতে সহায়তা করবে বলে উল্লেখ করা হয়। সেন্ট্রাল কমান্ড আরো জানায়, দেয়ালের বিভিন্ন প্রবেশপথে মাইন আর আইইডি বিস্ফোরক পুঁতে রাখে আইএস।
রাকার পুরোনো এই শহরটি আইএস এর কাছ থেকে দখল করা কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কেননা শহরটি রাকার কেন্দ্র থেকে অনেক কাছে। গত সপ্তাহে এসডিএফ জানিয়েছিল তাদের যোদ্ধারা রাকায় আইএসকে সম্পূর্ণ ঘিরে ফেলেছে। নভেম্বর মাস থেকে ধীরে ধীরে রাকার দিকে অগ্রসর হচ্ছে মার্কিন নেতৃত্বাধীন এই বাহিনী। আর ৬ই জুন থেকে অভিযান শুরু করে তারা। জোটবাহিনী বলেছে, রাকা দখল করা গেলে তা আইএসের জন্য হবে বড় ধরনের ধাক্কা।