রায়হান কবির, স্বদেশ নিউজ২৪.কম: সময়টা মোটেই ভালো যাচ্ছিল না ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুকের। অ্যাশেজে দলের ভরাডুবি ঠেকাতে পারেননি ব্যাট হাতে। বাইরে উঠে সমালোচনার ঝড়। অনেকে ইংল্যান্ড দলে তার শেষের কাব্যও রচনা করে ফেলেছিলেন। অবশেষে দুর্দান্ত এক ডাবল সেঞ্চুরি করে সকল সমালোচনার জবাব দিলেন বাঁহাতি এই ওপেনার। সাহসী এই ডাবল সেঞ্চুরি করে কুক ছাড়িয়ে গেলেন দুই কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা ও মাহেলা জয়াবর্ধনেকে।

মেলবোর্ন টেস্টে নিজেদের প্রথম ইনিংসে তখন ব্যাট করছে ইংল্যান্ড। ১৯৮ রানে অপরাজিত কুক। বোলিং প্রান্ত থেকে দৌড়ে যাচ্ছেন জ্যাকসন বার্ড। কুক খেললেন দুর্দান্ত এক স্ট্রেট ড্রাইভ। হাঁকালেন ক্যারিয়ারের পঞ্চম ডাবল সেঞ্চুরি। সার্থক হলো তার ৫৬৩ মিনিটের পরিশ্রম। এমসিজির দর্শকরা ততক্ষণে দাঁড়িয়ে হাততালি দিচ্ছেন কুককে অভিনন্দন জানিয়ে। এমন একটা ইনিংসের জন্যই যেন অপেক্ষা করছিলেন কুক।  

চলতি অ্যাশেজের প্রথম তিন টেস্টের ছয় ইনিংসেই ব্যাট করেছেন কুক। কিন্তু ছিলেন নিষ্প্রভ। রান করেছেন মাত্র ৮৬। এমসিজিতে ব্যাটিংয়ে নেমেই যেন বদলে গেলেন কুক। দেখা মিলল সেই পুরোনো অভিজ্ঞ ক্রিকেট রাঁধুনি কুকের। ৩৬০ বল খেলে দেখা পেয়েছেন ক্যারিয়ারের পঞ্চম ডাবল সেঞ্চুরির। আত্মবিশ্বাস ফেরানো এই ইনিংসটি কুক সাজিয়েছেন ২৩টি চারের মারে। এই ইনিংসের আগে কুকের রান ছিল ১১৭১২।

এই ডাবল সেঞ্চুরি করে কুক ছাড়িয়ে গেছেন উইন্ডিজ কিংবদন্তি ও ক্রিকেটের বরপুত্র খ্যাত লারাকে। টেস্ট ক্রিকেটের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় ১১৯৫৩ রান নিয়ে এতদিন সপ্তম স্থানে ছিলেন লারা। এই ডাবল সেঞ্চুরি করে লারাকে সরিয়ে সপ্তম স্থানটা নিজের করে নিয়েছেন কুক। কুকের রানের পাশে ১১৯৫৬। জয়াবর্ধনের পেছনে থেকে এই ইনিংসে ব্যাট করতে নামেন কুক। জয়াবর্ধনের মোট রান ১১৮১৪। মেলবোর্ন টেস্টের দ্বিতীয়দিন দেখা পেয়েছেন ৩২তম সেঞ্চুরি জয়াবর্ধনেকেও পেছনে ফেলেন টেস্টে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ এই রান সংগ্রাহক।

মেলবোর্ন টেস্টের তৃতীয়দিন স্কোরকার্ডে ১৯২/২ রান নিয়ে খেলা শুরু করে ইংল্যান্ড। কিন্তু জশ হ্যাজলউড-প্যাট কামিন্সের তোপে তিনশো পেরোতেই সাত উইকেট হারিয়ে বসে ইংলিশরা। জো রুট- মঈন আলী-জনি বেয়ারস্টোদের কেউই সুবিধা করতে পারেননি। তবে এক প্রান্ত আগলে রাখেন কুক।

নবম উইকেটে স্টুয়ার্ট ব্রডের সঙ্গে ১০০ রানের জুটি গড়ে নাম লেখান ৯১ বছরের পুরনো এক রেকর্ডের পাতায়। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ ১৯২৬ সালে নবম উইকেটে ১০০ বা ততোধিক রানের জুটি গড়েছিলেন জর্জ গিয়ারে ও জর্জ ম্যাকাউলে।  তাদের সেই জুটি ছিল ১০৮ রানের।

প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার করা ৩২৭ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে নয় উইকেট হারিয়ে ৪৯১ রান নিয়ে তৃতীয়দিনের খেলা শেষ করেছে অস্ট্রেলিয়া। কুকের ডাবল সেঞ্চুরিতে ইংলিশদের লিড দাঁড়িয়েছে ১৬৪। ২৪৪ রানে অপরাজিত আছেন কুক, জেমস অ্যান্ডারসন ১৫ বল খেলেও রানের খাতা খুলতে পারেননি। ইতিমধ্যে প্রথম তিন টেস্টে রুট-কুকদের হারিয়ে অ্যাশেজ আবারও অস্ট্রেলিয়ায় ফিরিয়েছেন স্টিভেন স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নাররা।