বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হচ্ছে আজ। বাংলাদেশ সময় রাত দুইটায় মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ব্রাজিল ও পাওয়ার ফুটবলের প্রতিনিধি জার্মানি। এটি বিশ্বকাপে এই দুই দলের মাত্র দ্বিতীয় লড়াই। এর আগে ২০০২ সালের বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলো দুই দল। তাতে ২-০ গোলে হেরেছিলো জার্মানি। আজ সেই ম্যাচের প্রতিশোধ নিতেই তাকিয়ে আছে জার্মানরা।
জার্মানদের প্রতিশোধ ঠেকানোর দিনে ব্রাজিল দলে পাচ্ছে না তাদের সেরা তারকা নেইমারকে। কোয়ার্টার ফাইনালে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ইনজুরিতে পড়েন তিনি। আগামী দেড়মাস কোনো রকম ফুটবল খেলতে পারবেন না তিনি। নেইমার না থাকলেও ঝিমিয়ে পড়ছে না ব্রাজিল। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা চোখ রাখছে ফাইনালেই।
সেমিফাইনালে খেলতে না পারলেও ফাইনালে খেলবেন নেইমার, এমন খবর ছড়িয়েছিলো ব্রাজিলিয়ান মিডিয়া। গতকাল এমন তথ্য নাকচ করে দিয়েছে ব্রাজিলিয়ান ফুটবল সংস্থা এবং নেইমার নিজে।
নেইমারের অনুপস্থিতিতে তার জায়গায় কে খেলবেন, এ নিয়ে বেশ ঝামেলায়ই পড়তে হয়েছে ব্রাজিলিয়ান কোচ লুই ফিলিপ স্কলারিকে। আপাতত তার তালিকায় আছেন চেলসি তারকা উইলিয়ান, আছেন বারনার্ড, আছেন ওস্কার ও হারনানেসও। শেষ পর্যন্ত স্কলারি কাকে বেছে নিবেন তা দেখার জন্য অপেক্ষা করতে হবে ম্যাচে পর্যন্ত।
আজকের ম্যাচে অধিনায়ক থিয়াগো সিলভাকেও পাচ্ছে না ব্রাজিল। টুর্নামেন্টে দুই হলুদ কার্ডের ফাঁদে পড়ে এ ম্যাচে নিষিদ্ধ আছেন তিনি। তার জায়গায় আজ খেলতে পারেন বায়ার্ন মিউনিখের তারকা দান্তে।
জয়ের জন্য আজ ব্রাজিল তাকিয়ে থাকবে ওস্কার-হাল্কদের দিকে। ভরসায় থাকবেন গোলরক্ষক হোলিও সিজারও। পক্ষান্তরে জার্মানদের চোখ থাকবে থমাস মুলার- মেসুত ওলিজদের দিকে।
জার্মান কোচ জুয়াকিম লো আজ মাঠে নামাতে পারেন ক্লোসাকে। বিষয়টি সুনিশ্চিত না, তবে গুঞ্জন পাওয়া যাচ্ছে বেশ কিছু আন্তর্জাতিক মিডিয়ায়।
আজকের ম্যাচে স্পষ্টত কোনো ফেভারিট নেই। আগের সব লড়াইয়ে জার্মানির চেয়ে এগিয়ে ব্রাজিল। কিন্তু আজকের ম্যাচে ব্রাজিলের প্রতাপ আর আগের মতো নেই। বহু পথ এগিয়ে গেছে জার্মানিও। এ বিশ্বকাপে ট্রফি জেতার দাবীটা তাদেরই বেশি। শুরু থেকে যেভাবে খেলে এসেছে জার্মানরা, তাতে আজই শেষ হয়ে যেতে পারে ব্রাজিলের বিশ্বকাপ। আশঙ্কাটা বেশি করে দেখা দিচ্ছে, নেইমারের না থাকায়।
আজ জিতলে নেইমারের না দুঃখটা একটু হলেও কমবে ব্রাজিলবাসীর। না জিততে পারলে নেইমারের না থাকাটাই পাষাণভার হয়ে ঢুকবে ব্রাজিলিয়ানদের মনে। কী হবে শেষ পর্যন্ত?