মঙ্গলবার মিরপুরে গেলে দ্বিধায় পড়তে পারতেন। বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ তো সেই অক্টোবরে। এখনই এতো আয়োজন কিসের? এটাও ক্রিকেটের এক মহাযজ্ঞ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের আসর। জীবন যুদ্ধে জয়ী হওয়ার পর এবার ক্রিকেটেও নিজেদের সামর্থ্য দেখাবেন শারিরিক প্রতিবন্ধীরা। তাদের জন্যই এই আয়োজন।

কোনো আন্তর্জাতিক সিরিজ ঘনিয়ে আসার আগে ঠিক যেভাবে কাজ চলে মিরপুরে আজ তেমন চিত্রই দেখা গেল। আইসিআরসি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট নামের আসরটির সংবাদ সম্মেলনও হয়ে গেল আজ। সেখানেই নিজেদের লক্ষ্য নিয়ে কথা বললেন শারিরিক প্রতিবন্ধী দলের পাঁচ অধিনায়ক। সবার কণ্ঠে লড়াই করার ঝাঁঝালো সুর।

শারিরিক প্রতিবন্ধী ক্রিকেটে বাংলাদেশ একেবারেই নতুন। তবুও ভালো করার ব্যাপারে আশাবাদী অধিনায়ক আলম খান, ‘এমন একটা টুর্নামেন্টে খেলতে পেরে ভালো লাগছে। অনেক দল আগে থেকেই খেলছে। আমরা খুব বেশি দিন একসঙ্গে অনুশীলন করতে পারিনি। তারপরও ভালো করতে পারবো বলে বিশ্বাস করি। এই টুর্নামেন্ট শারীরিক প্রতিবন্ধীদেরও স্বপ্ন দেখাবে দেশের জন্য কিছু করার।’

ক্রিকেটের জনক ইংল্যান্ড। শারীরিক প্রতিবন্ধীদের ক্রিকেটটাও প্রথম শুরু করেছে তারাই। খেলছে প্রায় ৫ বছর ধরে। সেদিক থেকে তারা বেশ অভিজ্ঞই। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ইয়ান নেইল বলছেন, ‘এর আগে আমর আফগানিস্তান ও পাকিস্তানের সঙ্গে খেলেছি। যা আমাদের অনেক কিছু শিখিয়েছে। এই টুর্নামেন্টে আমরা প্রমাণ করতে চাই যে, আমরা শারীরিকভাবে সক্ষমদের তুলনায় পিছিয়ে নই। আমরাও একই বলে একই রকম শট খেলতে পারি। আশা করি এটা খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক টুর্নামেন্ট হবে।’

পাকিস্তানের অধিনায়ক হাসনাইন আলম আরো বেশি আশাবাদী, ‘আমরা এর আগে তিনটি সিরিজ খেলেছি। তিনটিই জিতেছি। এজন্য স্বাভাবিকভাবেই আমাদের আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি। আমরা কঠোর পরিশ্রম করেছি ভালো কিছু করার জন্য। আশা করি সেটা পারবো।’

ভারতের অধিনায়ক দিনেশ কুমার অবশ্য নিজেদের লক্ষ্যের চেয়ে কষ্টের কথাই বেশি বললেন, ‘আমাদের অবজ্ঞা করা হতো। এটা সব দেশেই। বাংলাদেশে এসে ভালো লাগছে। যেন ঘরেই আছি। বিসিবি ও আইসিআরসিকে ধন্যবাদ এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করায়। আশা করি ক্রিকেট খেলুড়ে সব দেশই এখানে যুক্ত হবে ভবিষ্যতে।’

এই আসরে অংশ নিচ্ছে আফগানিস্তানও। তাদের অধিনায়ক আশরাফ খানও ভাল করার ব্যাপারে প্রত্যয়ী, ‘আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। আশা করি নিজেদের সেরাটা খেলতে পারবো।’ টুর্নামেন্টে অংশ নেয়ার সুযোগ করে দেয়ায় বিসিবি ও আইসিআরসিকে ধন্যবাদও জানান আফগান অধিনায়ক।