বিপিএলের ২ আসরে ৩ সেঞ্চুরির মালিক ছিলেন ক্রিস গেইল। এর মধ্যে দুটিই করেছেন বরিশাল বার্নাসের হয়ে। এবার বরিশালের মালিকা পরিবর্তন হলেও গেইলকে দলে ভিড়ানো হয়েছিল। কিন্তু নতুন নামের বরিশাল বুলসের ফাইনাল ভাগ্যে গেইল সঙ্গী হতে পারেনি। ৫ ম্যাচের চুক্তি শেষ হতেই চলে গেছেন তিনি। কিন্তিু গেইলকে ছাড়াই দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে রংপুরকে হারিয়ে ফাইনালে আজ কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের প্রতিপক্ষ বরিশাল বুলস। আর তাই গেইলকে ছাড়াই চ্যাম্পিয়ান হওয়ার স্বপ্ন খুব ভাল ভাবেই দেখছে তারা। গতকাল দলের সিনিয়র ক্রিকেটার ও কোয়ালিফায়ারে জয়ের নায়ক শাহরিয়ার নফীস তাদের সেই আত্মবিশ্বাসের কথাই তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ‘ক্রিস গেইল এই ম্যাচে খেলছেন না। তবে তাতে কি আমরা তাকে ছাড়াও জিতেছি। ফাইনালে ভাল করবো সেই আত্মবিশ্বাস আমাদের আছে।’
অন্যদিকে দলের ধারাবাহিক সাফল্যও তাদের অনুপ্রেরণার মূল কারণ। টানা পাঁচ ম্যাচ জয়ের পর হারতে শুরু করেছিল বরিশাল বুলস। কিন্তু শেষ ভাগে এসে আবারও ঘুরে দাঁড়ায় দল।  সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতেও আত্মবিশ্বাসি নাফীস বলেন, ‘আমরা লীগ পর্ব এবং কোয়ালিফায়ারে ভালো খেলে ফাইনালে এসেছি। সেই খেলাটাই আমরা ধরে রাখতে চাই। আমরা ফাইনাল ভেবে নয়, আমরা নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে চাই। তাহলেই আশা করি ভালো কিছু হবে।’ অন্যদিকে মাশরাফি বিন মুর্তজার কুমিল্লাকে যথেষ্ট সমীহ করেই বরিশালকে মাঠের লাড়ায়ে নামতে হবে তা নাফীসের অজানা নয়। সেটি স্বীকার করে নিয়ে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়া এই তারকা বলেন, ‘কুমিল্লা টুর্নামেন্টজুড়ে ভালো খেলেছে। সুতরাং খুব ভালো প্রতিপক্ষের বিপক্ষেই খেলতে হবে। ওদেরকে আমরা যথেষ্ট সমীহ করছি। কালকের (আজ) ম্যাচটি দুই দলের জন্যই কঠিন হবে।’ অন্যদিকে কুমিল্লার অধিনায়ক মাশরাফির ছায়া যেন পড়েছে বরিশাল বুলসের অধিনায়কের উপরও। অধিনায়ককে অবশ্য মাঠে পেতে  বেশ আত্মবিশ্বাসি দল। এই বিষয়ে দলের কর্নধার রেজওয়ান বিন ফারুক  বলেন, ‘মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ কিছুটা ইনজুরড। তার ডাক্তারি পরীক্ষা চলছে। খুব গুরুতর কিছু নয়। আশা করছি সে আগামীকালের ম্যাচে খেলতে পারবে।’
অধিনায়ক হিসেবে মাশরাফির ও রিয়াদ দু’জনই দলকে ফাইনাল পর্যন্ত নিয়ে এসেছে। তাই দু’জনের অধিনায়কত্বকে এগিয়ে রাখলেন নাফীস। তিনি বলেন, ‘মাশরাফি ও রিয়াদ; দুজনেই ভালো অধিনায়ক। লীগ পর্বে তারা তারা প্রমাণ করেছে। তবে কালকের (আজ) ম্যাচ শুধু অধিনায়কদের মধ্যে নয়। কালকে হবে টিম-গেম। সবাইকে ভালো খেলতে হবে।’