আর মাত্র দুই দিন বাকি। আইসিসি ওয়ানডে র্যাংকিংয়ের সেরা আট দলকে নিয়ে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলসে শুরু হবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির অষ্টম আসর। আইসিসির অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের অবস্থান ডেথ গ্রুপে। স্বাগতিক ইংল্যান্ড ছাড়াও এই গ্রুপে আছে অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড। বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার ভাষায় এটা মৃত্যুকূপ!
তবে বাংলাদেশ এমন কঠিন গ্রুপে পড়লেও সাবেক ইংলিশ স্পিনার অ্যাশলে জাইলসের বিশ্বাস চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এবারের আসরে ভালো সম্ভাবনা রয়েছে বাংলাদেশের। মাশরাফি-সাকিব-তামিম-মুশফিক-মুস্তাফিজদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে এই বাংলাদেশকে নিয়ে আশাবাদী জাইলস। ইংল্যান্ডের হয়ে ৫৪টি টেস্ট এবং ৬২টি ওয়ানডে খেলা জাইলসের মতে শেষ চারের লড়াইয়ে ইংল্যান্ড, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গী হবে বাংলাদেশ।
এ প্রসঙ্গে অ্যাশলে জাইলসের ভাষ্য, ‘সবাই নিশ্চয়ই শিরোপার জন্য লড়বে। তবে আমি মনে করি, এবারের আসরে বাংলাদেশের ভাল করার সুযোগ রয়েছে। আমার মতে সেমি ফাইনালে ইংল্যান্ড, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকার পাশাপাশি বাংলাদেশকেই রাখব। যদি বাংলাদেশ কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হয় সেক্ষেত্রে তাদের পরিবর্তে শেষ চারে অস্ট্রেলিয়াকেই রাখব আমি।’
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লড়বে বাংলাদেশ। স্বাগতিক দেশ হওয়ায় চাপটা বাংলাদেশের চেয়ে ইংল্যান্ডের উপরই বেশি থাকবে বলে মনে করেন ইনজুরির কারণে অবসর নিতে বাধ্য হওয়া সাবেক এই ইংলিশ স্পিনার, ‘ইংল্যান্ড টানা দ্বিতীয়বারের মতো এই ইভেন্টটি আয়োজন করতে যাচ্ছে। তাঁদের গ্যালারি ভরা দর্শকের সামনে খেলতে হবে, এবং চাপটা স্বাগতিকদের উপরই বেশি থাকবে। অন্যদিকে বাংলাদেশ তাদের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলবে। তারা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিতে এসেছে, তাই তাদের পূর্ণ আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামবে।’