বাংলাদেশে বিশাল জলাভূমি রয়েছে। এর সঠিক ব্যবহারের মাধ্যমে ১৬ কোটি জনগোষ্ঠির আমিষের চাহিদা মেটাতে মাছের চাষ বাড়াতে হবে। এছাড়া আমাদের যে পরিমাণ সমুদ্র সম্পদ রয়েছে তার সঠিক ব্যবহার করতে হবে। তাহলে দেশ অর্থনৈতিকভাবে আরো এগিয়ে যাবে।
বুধবার সকালে ঢাকায় কৃষিবিদ ইনস্টিটিউটে জাতীয় মৎস সপ্তাহ ২০১৭’র উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।তিনি বলেন, আমাদের দেশে যে পরিমাণে জলাভূমি রয়েছে তার সঠিক ব্যবহার করতে হবে। তাহলে দেশে আর মাছের অভাব হবে না। সমুদ্র সম্পদকে যথাযথভাবে কাজে লাগাতে হবে। দেশে কি পরিমাণে সমুদ্র সম্পদ আছে তা নিরুপণে বড় সার্ভে জাহাজ কেনা হবে। প্রতিবেশিদের সঙ্গে বিরোধ মিটে যাওয়ায় এখন আর সমুদ্র সম্পদ আহরণে কোনো সমস্যা নেই।
শেখ হাসিনা বলেন, দেশে মাছের যে পরিমাণে চাহিদা আছে তা মেটাতে গভীর সমুদ্র বন্দরে মৎস আহরণ করতে হবে। কারণ মাছ মানুষের আমিষের ঘাটতি পূরণের সঙ্গে জিডিপিতে বিশাল ভূমিকা রাখছে। প্রধানমন্ত্রী বলেন, বিদেশে মাছ রপ্তানিতে সবাইকে সতর্ক থাকতে হবে। যাতে এ নিয়ে কোনো প্রকার অভিযোগ না ওঠে। দেশের সুনাম যাতে নষ্ট না হয়। অধিক মুনাফা লোভীদের কারণে ইউরোপে মাছ রপ্তানির বাজার নষ্ট হয়েছে। আমাদের দেশীয় প্রজাতির অনেক মাছ হারিয়ে যাচ্ছে। মাছ রক্ষায় মৎস বিজ্ঞানীদের এগিয়ে আসতে হবে। যাতে দেশীয় মাছের উৎপাদন বাড়ে। তিনি বলেন, আগাম বন্যায় দেশের হাওরাঞ্চলে ফসলের অনেক বেশি ক্ষতি হয়েছে। তা পুষিয়ে নিতে ওইসব এলাকায় মাছ চাষের ওপর অধিক গুরুত্ব দিতে হবে। যাতে কৃষকরা কিছুটা ক্ষতি পুষিয়ে নিতে পারে।
শেখ হাসিনা আরো বলেন, সরকারের পক্ষ থেকে জেলেদের প্রণোদনা দেয়ায় এবার দেশে ইলিশ উৎপাদনের পরিমাণ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩ লাখ ৮৭ হাজার মেট্রিক টন। আর মৎস চাষে বিশেষ অবদান রাখায় এবছর ১৩ ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানকে মৎস পদক তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী।