অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ এখন বাংলাদেশের বিপিএলে খেলছেন। আসরে খেলতে নেমেছেন তিনি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অধিনায়ক হয়েই। কেমন কাটছে দলটির সঙ্গে তার প্রথম পথ চলা? আর দেশি কোচ সালাউদ্দিনের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার এই তারকাই বা নিজেকে কীভাবে মানিয়ে নিচ্ছেন? কুমিল্লার প্রধান কোচ সালাউদ্দিন জানালেন শুধু তার সঙ্গেই নয় দলের সঙ্গে দারুণ মানিয়ে নিয়েছেন এই অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার। নয়া অধিনায়ক নিয়ে কোচ বলেন, ‘ওর সঙ্গে খেলোয়াড়দের কমিউনিকেশন কেমন হচ্ছে সেটা বলা কঠিন। আমাকে হয়তো অ্যাডজাস্ট করতে হবে। স্মিথকেও অ্যাডজাস্ট করতে হবে। কারণ দেশি এবং বিদেশি খেলোয়াড়দের মধ্যে সমন্বয় করা কঠিন। একটু কঠিন হলেও দলের স্বার্থে আমাদের মানিয়ে নিতে হবে।আমার কাছে মনে হচ্ছে ও অনেক পজিটিভ। এবং সে খেলাটা খুব ভালো চিন্তা করে। যদি খেলা ১০ ওভারে থাকে তাহলে ও দুই ওভার পর কি হবে সেটা নিয়েও চিন্তা করে। তার এদিকটা দেখে বেশ ভালো লাগছে।’
অন্যদিকে দলের প্রতি স্মিথের ভূমিকাতেও দারুণ খুশী সালাউদ্দিন। স্মিথ এতটাই সিরিয়াস খেলা নিয়ে যে দলের প্রতিটি ক্রিকেটারকেই রেখেছেন দৌড়ের ওপর। সালাউদ্দিন বলেন, ‘তামিমের খুব কষ্ট হয়েছে আজকে। ও আমাকে বলেছে,‘স্যার ও আমাকে এতো দৌড়াচ্ছে!’ সবাইকে ও খুব ইনভল্ব রাখছে। এটা খুব ইতিবাচক। ছেলেদের কষ্ট হবে বুঝতে পারছি এখনই। যারা ভালো ফিল্ডার বাইরে তাদের অনেক দৌড়াদৌড়ি করতে হবে। ও প্রত্যেকটা খেলোয়াড়কে অনেক বেশি ইনভল্ব করে রাখছে। এটা খুব ভালো দিক। সে অনেক বেশি অভিজ্ঞ। পাশাপাশি এ টুর্নামেন্টে ভালো খেলার জন্য ও নিজেও বেশ উদ্‌গ্রীব। সব দিক মিলিয়ে আমাদের নিজেদের ওর সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। তাকেও মানিয়ে নিতে হবে। এটা আমরা যত দ্রুত সম্ভব ও তাড়াতাড়ি করতে পারবো ততো দলের জন্য ভালো হবে। দল যখন জিতে তখন এগুলো তাড়াতাড়ি হয়ে যায়। দল যখন হারে তখন দেরি হয়।’