লিওনেল মেসিকে ফুটবলের বর্তমান সময়ের মহাতারকা বললেও আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি বলতে নারাজ বোদ্ধারা। কারণ কিংবদন্তি ম্যারাডোনার মতো দেশকে বিশ্বকাপ এনে দিতে পারেননি মেসি।

২০১৪ সালে অবশ্য দলকে ফাইনালে নিতে যেতে সক্ষম হয়েছিলেন , কিন্তু জার্মানিকে হারিয়ে দলকে শিরোপা জেতাতে পারেননি মেসি।

তবে এবার মেসির নেতৃত্বে বিশ্বকাপের স্বপ্ন বুনছেন আর্জেন্টিনার বাসিন্দারা। কারণ টানা ২৭ ম্যাচ ধরে অপরাজিত আর্জেন্টিনা। সঙ্গে চলতি বছরই পাওয়া গেছে কোপা আমেরিকার শিরোপার স্বাদ।

এই উড়ন্ত ফর্ম কাতার বিশ্বকাপ পর্যন্ত টিকিয়ে রাখলে ম্যারাডোনার পর বিশ্বকাপটা মেসির হাত ধরে ফের ঘরে তুলতে পারে আর্জেন্টিনা। এমন স্বপ্ন আলবিসেলেস্তেদের সমর্থকদের।

একই স্বপ্ন লিওনেল মেসিরও। সম্প্রতি স্প্যানিশ দৈনিক মার্কাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, কাতার বিশ্বকাপ শিরোপা জিততে চান তিনি।

মেসি বলেছেন, ‘অবশ্যই। স্পেন অথবা যে কেউ হোক। আমি আরেকটি ফাইনাল খেলতে চাই এবং আমার লক্ষ্য বিশ্বকাপ জেতা। এই স্বপ্ন পূরণ করতে চাই। শিরোপা জেতার প্রবল আগ্রহ ও স্বপ্ন সবসময়ই আছে।’

সেই স্বপ্ন পূরণে এবার আশার আলো দেখছেন মেসি। তার ব্যাখ্যায় বললেন, ‘জাতীয় দলের হয়ে বছরটা ছিল দৃষ্টিনন্দন ও অবিশ্বাস্য। আমাকে পোড়াতো এমন একটি লক্ষ্য আমি পূরণ করেছি, সেটা হচ্ছে কোপা আমেরিকা। কারণ আমরা কয়েকবার খুব কাছাকাছি গিয়েছিলাম কিন্তু জিততে পারিনি। আমরা দুর্দান্তভাবে বিশ্বকাপে খেলার লক্ষ্যও পূরণ করেছি। এখন আমাদের আরও এগিয়ে যাওয়ার পালা। কোপা আমেরিকা জয় দল হিসেবে অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী বাড়িয়েছে। তবে বিশ্বকাপে সাফল্য পেতে এখনও অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। আমরা চেষ্টা করব প্রতিটা ম্যাচে সর্বোচ্চ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে, যেমনটি এখনও করি।’