গ্রুপ পর্ব থেকেই ‘বিদায়’ বলতে হয়েছে আফগানিস্তানকে। পাঁচ ম্যাচের একটিতে জয়। হাতে রয়েছে এখনো একটি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। শুক্রবার বাংলাদেশ যখন নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে, ইংলিশদের বিপক্ষে তারাও লড়বে। কিন্তু অনুপ্রেরণাটা সেই বাংলাদেশই।
নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ১৫ রানে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেছে বাংলাদেশ। আর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করেই চমক দেখিয়েছে যুদ্ধবিদ্ধস্ত এই দেশটি। স্কটিশদের বিপক্ষে জয় পেলেও, অন্যান্যগুলোতেও নিজেদেরকে দারুণভাবে প্রমাণিত করেছে। তাই বিদায় নিলেও শেষ ম্যাচে ভালো কিছুই করতে চায় মোহাম্মদ নবিরা।
আফগানদের ইংলিশ কোচ অ্যান্ডি মোলস বলেন, ‘আমরা জানি কি করতে(ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) হবে। বাংলাদেশীরা কিভাবে খেলেছে সেটাও আমরা দেখেছি। সে পথেই এগিয়ে যাবো।’
সবকিছু মিলিয়ে আফগানদের নিয়ে নিজের আশার কথায় প্রকাশ করেন কোচ। তার মতে, আফগানিস্তানে অনেক মেধাবী ক্রিকেটার রয়েছে। যদি তারা বড় দলগুলোর সঙ্গে খেলার সুযোগ পায় তাহলে ভবিষ্যতে ভালো কিছু উপহার দেবে।
ইংল্যান্ড দলের সামনে আফগানিস্তান ভয় পাচ্ছে কি না এমন প্রশ্নে দলের পেসার হামিদ হাসান বলেন, ‘ভয়? আফগানরা ভয় পায় না। কখনই ভয় পায় না।’
‘তাদের(ইংল্যান্ড) বিপক্ষে ভয়ের কিছু নেই। যা আছে সেটা ‘অনভিজ্ঞতা’। আমরা তাদের থেকে এই জায়গাটাতে অনেকখানি পিছিয়ে।’
মূলত ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তানের মধ্যে আগামীকালের ম্যাচটি হতে যাচ্ছে মানরক্ষার লড়াই। উভয় দলই ছিটকে পড়েছে এবারের বিশ্বকাপ থেকে।