আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করলো কেরানীগঞ্জে স্থাপিত কেন্দ্রীয় কারাগার। শুক্রবার ভোর থেকে কঠোর নিরাপত্তায় লাল দালান হিসেবে পরিচিত নাজিমউদ্দিন রোডের ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে বন্দি স্থানান্তর শুরু হয়। আগামীকালও বন্দি সরিয়ে নেয়া হবে বলে জানিয়েছে কারা কর্তৃপক্ষ। এই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে ১৭৮৮ সালে নির্মিত কারাগারটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হবে।
বিশাল বহরে করে চলছে বন্দী স্থানান্তর। সারিবদ্ধ প্রিজন ভ্যানের এ দৃশ্য দেশের জন্য এক ঐতিহাসিক ঘটনা। ভোরের আলো ফোটার পরপরই ২৩৮ বছরের পুরনো ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগার থেকে কেরানীগঞ্জের স্থাপিত এশিয়ার সবচে বড় কারাগারে বন্দিদের স্থানান্তর প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। এক একটি বহরে তিন শতাধিক আসামি নিয়ে যাওয়া হয়। প্রিজন ভ্যানের সঙ্গে থাকছে ফায়ার সার্ভিসের গাড়ি ও অ্যাম্বুলেন্স।
৬ হাজারের বেশি বন্দি স্থানান্তরকে ঘিরে জোরদার করা হয়েছে নিরাপত্তা ব্যবস্থা। পুরান ঢাকা থেকে কেরানীগঞ্জ পর্যন্ত রাস্তার মোড়ে মোড়ে আইনশৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনীর সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। পাশাপাশি কাজ করছে বিজিবি, র্যাব। নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে যান চলাচলও।
নাজিম উদ্দিন রোডের পুরনো কারাগার থেকে নারী বন্দিদের এরইমধ্যে গাজীপুরে কাশিমপুর কারাগারে সরিয়ে নেয়া হয়েছে। এছাড়া বিভিন্ন স্পর্শকাতর মামলার দণ্ডপ্রাপ্ত কয়েদিদের আগেই স্থানান্তর করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন আইজি প্রিজন ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সৈয়দ ইফতেখার উদ্দীন।
পুরুষ বন্দীদের জন্য নির্মিত এই কারাগার কেবল শাস্তি নিশ্চিত নয় সংশোধনাগার হিসেবে গড়ে উঠবে এটি। জাতিসংঘের মানদণ্ড বিবেচনায় রেখে সেই লক্ষ্যেই কাজ চলছে বলে জানালেন আইজি প্রিজন।