এজবাস্টন টেস্টের চতুর্থ ইনিংসে ৩৭৮ রান তাড়া করে ভারতকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। চতুর্থ ইনিংসে এই বড় জয়টাই এখন ইংল্যান্ড ক্রিকেটের ধরন। টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং নিয়ে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করার ঝক্কি এড়িয়ে যাওয়া নয়, ইংল্যান্ড চাইছে চতুর্থ ইনিংসে ব্যাট করে ম্যাচ জিততে। ম্যাচের পর বেন স্টোকস, জো রুট, জনি বেয়ারস্টোরা জানালেন, তাদের টেস্ট ম্যাচ খেলার ধরন বদলে যাওয়ার কথা।
দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি করে এজবাস্টন টেস্টের সেরা বেয়ারস্টো বলেন, ‘আমরা হারতে ভর পাই না। প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করাই আমাদের লক্ষ্য। যেভাবে টেস্ট ক্রিকেট খেলছি আমরা তাতে ম্যাচ হারতেও পারি। কিন্তু এই ইতিবাচকভাবেই ক্রিকেট খেলতে চাই। রান তাড়া করার সময় আমরা কখনো চাপে ছিলাম না (হাসি)। ওদের বিশ্বমানের বোলার আছে। আমরা চেয়েছিলাম চাপটা নিজেদের মধ্যে থেকে বের করে দিতে। ‘
তার মানে ৩৭৮ রান তাড়া করতে নেমেও চাপ নিচ্ছেন না বেয়ারস্টোরা! এ ছাড়া সাবেক অধিনায়ক রুট জানালেন, তারা টস জিতে আগে বল করতেই বেশি পছন্দ করেন, ‘স্টোকস আগেই বলেছিল টস জিতলে আমরা ফিল্ডিং নেব। রান তাড়া করব আমরা। ওপেনারদের কৃতিত্ব দিতেই হবে। যে সময় বল নড়াচড়া করছিল সেই সময় ওরা দারুণ ব্যাট করেছে। ‘
আর অধিনায়ক বেন স্টোকস বলেন, ‘ইংল্যান্ডে যেভাবে টেস্ট ক্রিকেট খেলা হতো, আমরা সেই ইতিহাস পাল্টে দিতে চাই। শেষ চার-পাঁচ সপ্তাহে সেই ভাবনা নিয়েই খেলছি। অফ স্টাম্পের বাইরে বল করা নিয়ে আমরা ভাবছি না। ১০টা উইকেট নেওয়াই আসল। টেস্ট ক্রিকেটকে নতুন জীবন দিতে চাই আমরা। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে যে সমর্থন পাওয়া যায়, সেটা আমরা এখানেও চাই। আগামী প্রজন্মকে আমরা অনুপ্রাণিত করতে চাই। নতুন সমর্থকদের পাশে চাই আমরা। টেস্ট ক্রিকেটে ছাপ রেখে যেতে চাই। ‘