এশিয়া কাপে ভারত পাকিস্তানের একই গ্রুপে পড়াটা যেন রেওয়াজই বনে গেছে। তবে পরিস্থিতির কারণে সেটা এবার হচ্ছে না বলেই মনে হচ্ছিল। তবে এবার ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম জানাচ্ছে, আলাদা আলাদা গ্রুপে নয়, বরাবরের মতো ভারত পাকিস্তান একই গ্রুপে খেলতে চলেছে এবারের এশিয়া কাপে। যার ফলে এবার ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হতে পারে অন্তত দু’বার, এমনকি তিনবারও গড়াতে পারে মাঠে।
এবারের আসর ভারতে হওয়ার কথা ছিল। তবে ভারত-পাকিস্তানের শীতল সম্পর্কের কারণে সেটা নিরপেক্ষ ভেন্যুতে সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে। ভেন্যু হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে বেছে নেওয়া হচ্ছে।
পিটিআইয়ের বরাত দিয়ে জানানো হয়েছে, ঢাকায় অনুষ্ঠিত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) এক বৈঠকে বিসিসিআই-এর ভাইস প্রেসিডেন্ট রাজীব শুক্লা ভার্চুয়ালি যোগ দেন এবং সেখানে এশিয়া কাপ আরব আমিরাতে আয়োজনের বিষয়ে সম্মত হয় সবাই।
এসিসির এক সূত্র পিটিআইকে বলেছেন, ‘বিসিসিআই এই টুর্নামেন্টটি সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজন করবে। ভারতের সবগুলো ম্যাচই দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে বলে মনে হচ্ছে। তবে এখনও চূড়ান্ত সূচি নির্ধারিত হয়নি।’
এখনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি। বিসিসিআই-এর সচিব দেবজিত সাইকিয়া বলেন, ‘আমাদের ভাইস প্রেসিডেন্ট এসিসি মিটিংয়ে অংশ নিয়েছেন। তিনি বিষয়টি নিয়ে সদস্যদের ব্রিফ করবেন। আমি জল্পনা-কল্পনায় বিশ্বাস করি না, তাই অফিসিয়াল কিছু শিগগিরই জানানো হবে।’
চলতি বছর এশিয়া কাপের ফরম্যাট হবে টি-টোয়েন্টি। ধারনা করা হচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান একই গ্রুপে থাকবে। এর ফলে গ্রুপ পর্বে একবার, সুপার সিক্সে আবার এবং যদি দুই দলই ফাইনালে ওঠে তাহলে তৃতীয়বার মুখোমুখি হতে পারে তারা।
এর আগেও একবার এ রকম পরিস্থিতি হয়েছিল। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে পাকিস্তানে হওয়ার কথা থাকলেও বিসিসিআই ভারতকে সেখানে পাঠাতে অস্বীকৃতি জানায়। পরে হাইব্রিড মডেলে টুর্নামেন্ট হয়, যেখানে ভারতের সব ম্যাচ হয়েছিল দুবাইয়ে। সেমিফাইনাল ও ফাইনালও তারা খেলেছিল দুবাইতেই। তেমন পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি ঠেকাতেই এবারের এশিয়া কাপ নিয়ে যাওয়া হয়েছে আমিরাতে।
