ইসলামের অন্যতম স্তম্ভ হজ্ব সম্পর্কে কুরুচিপূর্ণ ও আপত্তিকর বক্তব্য দিয়ে এবং নিজেকে হজ্ব-বিরোধী বলার মধ্য দিয়ে সদ্য অব্যাহতিপ্রাপ্ত মন্ত্রী আবদুল লতিফ সিদ্দিকী ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত করেছে বলে তার সর্বোচ্চ শাস্তির দাবি জানিয়েছেন সাংবাদিক নেতৃবৃন্দ।

বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়ন (বিএফইউজে)-এর সভাপতি শওকত মাহমুদ ও মহাসচিব এম এ আজিজ এবং ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়ন (ডিইউজে)-এর সভাপতি আবদুল হাই শিকদার ও সাধারণ সম্পাদক জাহাঙ্গীর আলম প্রধান আজ মঙ্গলবার এক যৌথ বিবৃতিতে প্রধানমন্ত্রীর সফরসঙ্গী হিসেবে গিয়ে নিউ ইয়র্কের জ্যাকসন হাইসটের একটি হোটেলে সেখানে অবস্থানরত টাঙ্গাইলবাসীর সঙ্গে এক মতবিনিময় সভায় হজ্ব, মহানবী হযরত মুহাম্মদ (সাঃ) সম্পর্কে আবদুল লতিফ সিদ্দিকী যে উদ্ধত্যপূর্ণ কূটক্তি ও তাচ্ছিল্য করেছেন, তার তীব্র নিন্দা ও প্রতিবাদ জানান। তারা বলেন, এ ধরনের স্পর্ধা ও বক্তব্য নাস্তিক ছাড়া কোনো আস্তিকের পক্ষে করা সম্ভব নয়। এর মধ্য দিয়ে তিনি ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ করেছেন বলে সাংবাদিক নেতারা বিবৃতিতে উল্লেখ করেন।
সাংবাদিক নেতৃবৃন্দ আরো বলেন, আওয়ামী লীগের এই নেতার এমন উদ্ধত্যপূণর্, বিদ্রƒপাত্মক, অশালীন, আপত্তিকর ও জঘন্য বক্তব্যে তারা ক্ষুব্ধ, বিস্মিত ও স্তম্ভিত। যুক্ত বিবৃতিতে সাংবাদিক নেতারা এই বক্তব্যের মধ্য দিয়ে দেশের সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষের ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত করা হয়েছে বলে দৃঢ় মত ব্যক্ত করে এ জন্য আবদুল লতিফ সিদ্দিকীর সর্বোচ্চ শাস্তির জোর দাবি জানান।
একই বিবৃতিতে সাংবাদিক নেতারা সংবাদপত্র ও টক শো সম্পর্কে আবদুল লতিফ সিদ্দিকীর কুরুচিপূর্ণ বক্তব্যে ক্ষোভ প্রকাশ করে তা প্রত্যাহারের দাবি জানান। নেতৃবৃন্দ আরো বলেন, তার এ বক্তব্যের মধ্য দিয়ে বর্তমান ক্ষমতাসীনদের গণমাধ্যম ও স্বাধীন মত প্রকাশের প্রতি যে আস্থাহীনতা, তারই বহিঃপ্রকাশ ঘটেছে। তারা ক্ষমতাসীনদের প্রতি এই বক্র ও নোংরা পথ পরিহার করে গণতন্ত্রের পথে ফিরে আসার আহ্বান জানান।