যুক্তরাষ্ট্রের গাড়ি প্রস্তুতকারি প্রতিষ্ঠান জেনারেল মটরসকে(জিএম) প্রায় ২৭১ কোটি ৭৭ লাখ টাকা জরিমান করা হয়েছে। নিজেদের তৈরি গাড়ির ত্রুটি বিষয়ে তথ্য জানাতে দেরি করায় এ জরিমানা করে দেশটির যানবাহন নিরাপত্তা প্রশাসন বোর্ড (এনএইচটিএসএ)।
যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহন সচিব ফক্স এক বিবৃতিতে এ জরিমানার ঘোষণা দেন। তিনি বলেন, “নিরাপত্তা অগ্রাধিকারভুক্ত বিষয়। আজকের এ ঘোষণা নিরাপত্তা ত্রুটি বিষয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানাতে ও ব্যবস্থা নিতে ব্যর্থ সব গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠানের জন্য সতর্কবার্তা।”
জরিমানার বিষয়টি মেনে নিয়ে জিএম কর্তৃপক্ষ জানায়, দেরি এড়াতে তারা ইতিমধ্যে ত্রুটিযুক্ত গাড়ি প্রত্যাহার পদ্ধতি পর্যালোচনা শুরু করেছে। জিএমের প্রধান নির্বাহি মেরি বারা এক বিবৃতিতে বলেন, “আমরা এ বিষয়টি থেকে অনেক কিছু শিখেছি। এ অবস্থান থেকে আমরা বেশ ভালোভাবে ফিরে আসবো।”
জিএমের তৈরি শেভরোলে কোবাল্ট ও অন্যান্য মডেলের গাড়ির ইগনিশন–সুইচ ত্রুটিজনিত দুর্ঘটনায় এ বছর ১৩ ব্যক্তি নিহত হন।
এনএইচটিএসএ ২০০৭ ও ২০১০ সালে এ ত্রুটির বিষয় জানতে পারে। কিন্তু প্রতিবারই প্রয়োজনীয় তথ্যের অভাবে আনুষ্ঠানিক তদন্ত করা যায়নি। যুক্তরাষ্ট্রে গাড়িতে নিরাপত্তাজনিত ত্রুটি জানার পাঁচ দিনের মধ্যে নির্মাতা কোম্পানিকে বিষয়টি গ্রাহক ও সরকারি কর্তৃপক্ষকে অবহিত করার আইন রয়েছে।
উল্লেখ্য, প্রতিষ্ঠাকাল থেকে এ পর্যন্ত জিএম ২৬ লাখ ত্রুটিপূর্ণ গাড়ি প্রত্যাহার করেছে।