লিওনেল মেসির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে জীবনের অংশ বলে জানালেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। বর্তমান ফুটবল বিশ্বে মেসি-রোনালদোর প্রতিদ্বন্দ্বিতা একটি চটকদার বিষয়। দু’জনে খেলেন স্পেনের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই ক্লাব বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদে। আর্জেন্টাইন মেসি টানা চারবার ফিফা ব্যালন ডি’অর জেতার পর গত বছর ব্যালন ডি’অর পেয়েছেন পর্তুগিজ উইঙ্গার রোনালদো। ২০০৫ সাল থেকে মেসি আর্জেন্টিনার হয়ে ৯৩ ম্যাচে ৪২ আর ২০০৩ সাল থেকে রোনালদো পর্তুগালের হয়ে ১১৪ ম্যাচে করেছেন ৫০ গোল। অন্যদিকে বার্সেলোনার হয়ে ২০০৪ সাল থেকে ২৭৮ ম্যাচে মেসি করেছেন ২৪৫ গোল। আর রোনালদো ২০০৯ সাল থেকে রিয়াল মাদ্রিদে ১৬৬ ম্যাচে করেছেন ১৭৮ গোল। এই দুই ফুটবল তারকার মধ্যে ব্যক্তিগতভাবে খারাপ সম্পর্ক রয়েছে বলে অনেকে মনে করেন। কিন্তু রিয়াল মাদ্রিদের পর্তুগিজ তারকা রোনালদো সেটা উড়িয়ে দিলেন। স্প্যানিশ ক্রীড়া সাময়িকী ‘মার্কা’কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমাদের মধ্যে ভাল সম্পর্কে নেই বলে অনেকে যেটা মনে করেন, সেটা ভুল। আমাদের দু’জনের মধ্যে পেশাগত দারুণ সম্পর্ক রয়েছে।’ রোনালদো আরও বলেন, ‘অন্য দলের অন্য খেলোয়াড়দের সঙ্গে যেমন সম্পর্ক আছে, আমাদের দু’জনের মধ্যেও ঠিক তেমনই সম্পর্ক রয়েছে। সে তার দেশ ও ক্লাবের জন্য সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করে। আমিও আমার সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করি।’ দু’জনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে রোনালদো বলেন, ‘তার সঙ্গে এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা আমার জীবনের অংশ। মানুষ আমাদের দু’জনের মধ্যে তুলনা করেন। এটা ফর্মুলা ওয়ানে ‘ফেরারি’ ও ‘মার্সিডিজ’ গাড়ির মধ্যে তুলনার মতো। আমি এতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলাম। রিয়ালে আসার পরেই দু’জনের তুলনা শুরু হয়নি বরং যখন আমি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে ছিলাম তখনও এটা শুনেছি।’ একজনকে আরেকজনের সঙ্গে তুলনা করাকে ইতিবাচক উল্লেখ করে রোনালদো বলেন, ‘আমাদের দু’জনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও তুলনার কথা শুনে আমরা দু’জনই হাসি। ফুটবল একটা খেলা। এখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা সবসময় ইতিবাচক। কখনও কখনও এটা মজাদার এবং দর্শকদের জন্য উপভোগ্য হয়।’