চলতি বছরের শেষ দিকে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া সংসদ নির্বাচনে সব দল অংশ নেবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

২৩ জুলাই, সোমবার সফররত ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর বাংলাদেশ বিষয়ক বাণিজ্যদূত রুশনারা আলী এমপি প্রধানমন্ত্রীর সরকারি বাসভবন গণভবনে সাক্ষাৎ করতে গেলে শেখ হাসিনা এ আশা প্রকাশ করেন।

বৈঠক শেষে প্রধানমন্ত্রীর প্রেসসচিব ইহসানুল করিম সাংবাদিকদের এ বিষয়ে অবহিত করেন।

ইহসানুল করিম বলেন, ‘নির্বাচন নিয়ে আলোচনা হয়েছে। প্রধানমন্ত্রী আশা প্রকাশ করেছেন যে, সবাই নির্বাচনে অংশ নেবে।’

শেখ হাসিনা বলেন, তার বর্তমান সরকারের আমলে নির্বাচন কমিশন ৬ হাজারের উপর স্থানীয় ও উপ-নির্বাচনের আয়োজন করেছে। নির্বাচনগুলো অবাধ ও সুষ্ঠু হয়েছে। কিছু নির্বাচনে ক্ষমতাসীন দল আবার কিছু নির্বাচনে বিরোধীরা জয়লাভ করেছে।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, যুক্তরাজ্যে নিরবচ্ছিন্ন গণতন্ত্র অব্যাহত রয়েছে। কিন্তু বাংলাদেশে সামরিক শাসনের কারণে গণতন্ত্র ব্যাহত হয়েছে। তাই এখানে অনেক কল্যাণমূলক কার্যক্রম থেমে গিয়েছিল।

প্রধানমন্ত্রী জানান, তার সরকারের ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম, সিলেট, দিনাজপুর ও বরিশালে বুলেট ট্রেন চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।

শেখ হাসিনা তার সরকারের প্রথম মেয়াদে বাংলাদেশের আইটি ও জ্বালানি খাতের উন্নয়নকাজে ব্রিটেনের সহযোগিতার কথা স্মরণ করেন।

প্রধানমন্ত্রী শিক্ষার উন্নয়নে এখন পর্যন্ত নেওয়া পদক্ষেপ সম্পর্কে ব্রিটিশ বাণিজ্যদূতকে অবহিত করেন। তিনি আরও জানান, শিক্ষার্থীদের মায়েদের আর্থিক সহযোগিতা দেওয়া হচ্ছে।

সরকার রেল যোগাযোগ আরও বিস্তৃত করতে চায় জানিয়ে শেখ হাসিনা বলেন, ব্রিটেনের সহযোগিতায় ঢাকা-পায়রা রেল সংযোগ স্থাপন করা হবে। যে ব্রিটিশ কোম্পানি এই উপমহাদেশে প্রথম রেললাইন নির্মাণ করেছিল তারা ঢাকা-পায়রা রেললাইন বসাবে।

এ সময় রুশনারা আলী বলেন, তারা বাংলাদেশের সঙ্গে দৃঢ় বাণিজ্যিক সম্পর্ক গড়ে তুলতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। যুক্তরাজ্যের সঙ্গে বাণিজ্যের ক্ষেত্রে ব্রেক্সিট বাংলাদেশের ওপর প্রভাব ফেলবে না বলেও জানান তিনি।

বিভিন্ন আর্থ-সামাজিক সূচকে বাংলাদেশের উন্নতির প্রশংসা করেন রুশনারা।

প্রধানমন্ত্রীর মেয়ে ও বিশিষ্ট অটিজম কর্মী সায়মা ওয়াজেদ হোসেন, প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের মুখ্য সচিব মো. নজিবুর রহমান ও ঢাকায় নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার অ্যালিসন ব্লেক এ বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন।

বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মধ্যকার বাণিজ্য ও বিনিয়োগ সম্পর্ক কীভাবে আরও জোরদার করা যায়, তা নিয়ে আলোচনা করতে শনিবার রাতে পাঁচ দিনের সফরে ঢাকায় আসেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর বাংলাদেশ বিষয়ক বাণিজ্যদূত রুশনারা আলী এমপি।