রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ ষোল থেকে মেসিদের বিদায়ের পর হেড কোচ হোর্হে সাম্পাওলিকে ছেঁটে ফেলে আর্জেন্টাইন ফুটবল ফেডারেশন। এরপর নতুন কোচের সন্ধানে নামে তারা। এ সময় কোচে দৌঁড়ে উঠে আসে বেশ কিছু নাম। সেই তালিকায় ছিল পেপ গার্দিওলার মতো বড় নামও। পরে শোনা যায় আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে পুনরায় দায়িত্ব পেতে যাচ্ছেন কোচ আলেসান্দ্রো সাবেলা। কিন্তু আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের কোচ নিয়োগ নিয়ে তাড়াহুড়া করতে চায় না দেশটির ফুটবল ফেডারেশন। তাই আপাতত সহকারী কোচ লিওনেল স্কালোনিকে ভারপ্রাপ্ত কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে তার সহকারী হিসেবে অনূর্ধ্ব ১৭ দলের কোচ পাবলো আইমারের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে।

স্কালোনি বর্তমানে আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-২০ দলের দায়িত্বে রয়েছেন। রাশিয়া বিশ্বকাপে সাম্পাওলির সহাকরী হিসেবেও ছিলেন স্কালোনি। আগামী সেপ্টেম্বরে গুয়েতমালা ও কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে দু’টি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। সে সময় আর্জেন্টিনার ডাগ আউটে থাকবেন স্কালোনি। স্কালোনির সঙ্গে থাকবেন বর্তমানে তার সহকারি পাবলো আইমার।

এএফএর বিবৃতিতে বলা হয়, “লিওনেল স্কালোনি পরবর্তী প্রীতি ম্যাচগুলোতে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলকে পরিচালনা করবেন। তার সহকারি হিসেবে থাকবেন পাবলো আইমার।

আর্জেন্টিনার ক্রীড়া পত্রিকা ‘ওলে’কে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া বলেন, “এখন থেকে এই বছরের শেষ পর্যন্ত আমরা যে তিনটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলব তাতে দলকে নেতৃত্ব দেবেন স্কালোনি ও আইমার।”