বৃষ্টিতে ভিজেও দারুণ এক গতিসম্পন্ন ম্যাচ উপহার দিলো মেক্সিকো ও ক্যামেরুন। গতির ম্যাচে মেক্সিকোর কাছ ১-০ গোলে হেরেছে ক্যামেরুন। এই স্কোর লাইনটাই কেবল স্যামুয়েল ইতোর দেশকে পিছিয়ে দিলো। না হলে পুরো ম্যাচে মেক্সিকোর চেয়ে কি খুব বেশি খারাপ খেলেছে তারা?
মেক্সিকোর হয়ে ৬১ মিনিটে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেছেন পেরেলাতা। তার ওই গোলটিই শেষ পর্যন্ত জয় দিয়ে বিশ্বকাপের শুরুটা এনে দিয়েছে মেক্সিকোকে।
গোলটি হতে পারতো জিওভানির। কিন্তু তার জোরালো শটটি রুখে দেন ক্যামেরুনের গোলরক্ষক। তার ঠেকানো বলে ফের শট করেন পেরেলাতা।
পুরো ম্যাচে দুর্দান্ত রূপ দেখিয়েছে মেক্সিকোর ডিফেন্স। ক্যামেরুনের অসংখ্য আক্রমণ নস্যাৎ করে দিয়েছে তারা। বিশেষ করে স্যামুয়েল ইতোকে যেভাবে আটকে রেখেছে তারা, বিশেষজ্ঞরা নিশ্চয় কিছু কথা খরচ করবেন তাদের ডিফেন্স নিয়ে।
দুই একবার ক্যামেরুন মেক্সিকোর ডিফেন্স এড়িয়ে গেছে বটে, কিন্তু তাদের আক্রমণ শেষ করে দিয়েছেন মেক্সিকোর গোলরক্ষক।
ম্যাচের ৮৯ মিনিটে দারুণ এক সেভ করে ক্যামেরুনকে সমতা আনা থেকে সরিয়ে রাখেন তিনি।
ম্যাচে মেক্সিকোর তিন তিনটি গোল পূর্ণতা পায়নি অফসাইডের ফাঁদে পড়ে। যদিও রেফারির দেওয়া সিদ্ধান্তে বিতর্কের অবকাশ রয়েছে ভালোই। ফলে এ জয়কে মেক্সিকানরা ভাগ্যের দান বলেও নিতে পারেন। ‘এ’ গ্রুপের অন্য দলগুলো হলো স্বাগতিক ব্রাজিল ও ক্রোয়েশিয়া।