মোঃ আকরাম খাঁনঃ ঝিনাইদহে উৎপাদিত হচ্ছে বিপুল পরিমানে সুস্বাদু স্ট্রবেরি । সদর উপজেলা ও কালীগঞ্জে চাষীরা পরীক্ষামূলক স্ট্রবেরির চাষ শুরু করেন। কালীগঞ্জ উপজেলার স্বপন জানান, জাফর বীজ ভান্ডারের সহযোগিতায় মুনসেন কোম্পানীর কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর হোসেনের মাধ্যমে জয়পুরহাট থেকে তিনি স্ট্রবেরির চারা সংগ্রহ করেন। প্রতিটি চারা ২০টাকা দরে ক্রয় করে ১৭ শতক জমিতে প্রায় ৩ হাজার চারা রোপন করেছেন। চাষাবাদ, চারা রোপন, পানি সেঁচ, ক্ষেতের বেড়াসহ পরিচর্যায় ১৭ শতকে প্রায় ৮৫ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। মৌসুমে প্রতিটি গাছ থেকে প্রায় ১০/১২টি ফল পাওয়া যায়। তিনি আরো জানান, এবারের ফল থেকে চারা তৈরী করবেন। আগামী মৌসুমে নিজের উৎপাদিত চারা দিয়ে ২/৩ বিঘা জমিতে স্ট্রবেরি চাষ করবেন। সময় মতো চাষ করলে অন্য ফসলের তুলনায় অধিক মুনাফা অর্জন করতে পারবেন বলে তিনি আশাবাদী। স্বপন জানান, মৌসুমের প্রথম দিকে প্রতি কেজি স্ট্রবেরি ৬০০-৭০০ টাকায় বিক্রি করা সম্ভব। সদর উপজেলার স্ট্রবেরি চাষ দেখাদেখি অনেকে স্ট্রবেরি চাষে আগ্রহ দেখাচ্ছেন অন্নান্য কৃষকেরা। ভবিষ্যতে আরো বড় পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করার লক্ষ্যে স্ট্রবেরি নার্সারী করার পরিকল্পনা আছে এলাকার চাষীদের। স্ট্রবেরির নার্সারী এলাকার বেকার যুবকদের কৃষিকাজে সম্পৃক্ত করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন অন্য চাষীরা। ঝিনাইদহ কৃষি সম্প্রসারন অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক জানান, চাষীরা স্ট্রবেরি চাষে এগিয়ে আসলে উপজেলা কৃষি অফিস চাষীদের সর্বাত্মক সহযোগিতা প্রদান করবে। স্ট্রবেরি ফল চাষের কারণে অচিরেই এলাকার অর্থনৈতিক পরিবর্তন ঘটবে। স্বুস্বাদু ও পুষ্টিকর এ ফলটির চাহিদা রয়েছে দেশের বিভিন্ন প্রান্তে। তাছাড়া সরকারি সহযোগিতা পেলে, এ ফলটি বিদেশেও রপ্তানি করা সম্ভব।