‘দি অর্ডার অব ইখামাঙ্গা’ দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় সম্মান। আর ক্রিকেটে অনবদ্য অবদানের জন্য নিজ দেশের সেরা এই সম্মাননা পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান হাশিম আমলা।
শনিবার এই পুরস্কার লাভ করেন আমলা। ‘দ্য অর্ডার অব ইখামাঙ্গা’ দক্ষিণ আফ্রিকার রাষ্ট্রীয় সম্মাননা, যা প্রেসিডেন্ট কতৃক প্রদান করা হয়।
শিল্প, সাহিত্য, সংস্কৃতি, সঙ্গীত, সাংবাদিকতা ও খেলায় বিশেষ অবদান ও অর্জনের জন্য এ পুরষ্কার দেওয়া হয়ে থাকে।
৩৫ বছর বয়সী আমলা দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ১১৭টি টেস্ট, ১৬৪টি ওয়ানডে ও ৪৩টি টি টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। সব মিলে তার নামের পাশে আন্তর্জাতিক রান ১৭,৭৯৪। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে তার অপরাজিত ৩১১ রানের ইনিংসটি দক্ষিণ আফ্রিকানদের মধ্যে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর।
ন্যাশনাল অর্ডারের চ্যান্সেলর ড ক্যাসিয়াস লুবিসি হাশিম আমলাকে ‘দি অর্ডার অব ইখামাঙ্গা’ সিলভার অ্যাওয়ার্ড প্রদানের খবর জানিয়ে বলেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যাটিংয়ে অনেক প্রথমের মাধ্যমে তিনি আমাদের গর্বিত করেছেন। এবং এই সময়ে আমাদের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন।
যখন এই পুরস্কারে ভূষিত হন আমলা, তখন ডানহাতি ব্যাটসম্যান হ্যাম্পশায়ারের হয়ে কাউন্টি খেলছিলেন। পুরস্কারের খবর পেয়েই টুইটারে নিজের ভালোলাগার কথা প্রকাশ করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার জনগণের জন্য এই স্বীকৃতি উৎসর্গ করেছেন তিনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কার পেলেন আমলা। ২০০৮ সালে ফাস্ট বোলার শন পোলক এবং মাখায়া এনটিনি এই পুরস্কার পেয়েছিলেন। এছাড়া ২০০৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা বংশোদ্ভুত ইংলিশ ব্যাটসম্যান বাসিল ডি’অলিভেইরা এই সম্মানে ভূষিত হয়েছিলেন।