কার্ডিফ বরাবরই ইংল্যান্ডের জন্য পয়মন্ত ভাবা হয়। গতকালও এর ব্যতিক্রম হলো না। তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে পাঁচ উইকেটে ভারতকে হারিয়ে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। এ জয়ে সিরিজে টিকে রইলো ইংল্যান্ড। সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৮ জুলাই।
শনিবার কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে পাঁচ উইকেট হারিয়ে ১৪৮ রান সংগ্রহ করে ভারত। অথচ ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা ভাল ছিল না ভারতের। ২২ রানে ভারত হারায় ৩ উইকেট। শুরুটা রোহিত শর্মাকে দিয়ে। জেক বলের শর্ট বল পুল করতে গিয়ে রোহিত (৫) ক্যাচ দেন বাটলারের হাতে। শেখর ধাওয়ান (১০) আউট হন রান আউটে কাটা পড়ে। আগের ম্যাচে সেঞ্চুরিয়ান লোকেশ রাহুল (৬) বোল্ড হন লিয়াম প্ল্যাঙ্কেটের বলে।

তৃতীয় উইকেটে সুরেশ রায়নাকে সঙ্গে নিয়ে ৫৭ রানের জুটি গড়েন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। ২০ ব ২৭ রান করা রায়না সাজঘরে ফেরেন স্ট্যাম্পড হয়ে। আদীল রশিদের বলে এগিয়ে এসে মারতে গিয়ে বল মিস করেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো স্ট্যাম্পড হন রায়না।
একপ্রান্ত আগলে বিরাট ভারতের রানের চাকা সচল রাখেন। কিন্তু দ্রুত রান তুলতে গিয়ে ডানহাতি এ ব্যাটসম্যান আউট হন ১৮তমও ওভারে। ডেভিড উইলির বলে পুল করতে গিলে লং লেগে ক্যাচ দেন ৪৭ রান করা বিরাট। ১ চার ও ২ ছক্কায় বিরাট তার ইনিংসটি সাজান।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৪৭ রান করেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩২ রান করে অপরাজিত থাকেন মহেন্দ্র সিং ধোনি।
ইংল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে ডেভিড উইলে ১টি, জেক বল ১টি, লিয়াম প্লানকেট ১টি ও আদিল রশীদ ১টি করে উইকেট নেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে ইংল্যান্ডের শুরুটাও ‍সুখকর ছিল না। কে একে সাজঘরে ফেরেন জেসন রয় (১৫), জস বাটলার (১৪) ও জো রুট (৯)। এরপর মূলত ইংল্যান্ডকে চেপে ধরে দুই স্পিনার চেহেল ও কুলদিপ যাদব। ১০ ওভার শেষে রান ছিল মাত্র ৫৯।

একাদশ ওভার থেকে পাল্টা আক্রমণের শুরু। চেহেলকে চার-ছক্কা মারেন হেলস। পরের ওভারে কুলদীপকে বাউন্ডারি মারেন ওয়েন মর্গ্যান, ছক্কায় বল মাঠের বাইরে পাঠান হেলস।
১৭ রান করে মর্গ্যান আউট হন হার্দিক পান্ডিয়ার বলে শিখর ধাওয়ানের দুর্দান্ত ক্যাচে। তাতে রানের গতি যায় একটু কমে।
শেষ দিকে এক পর্যায়ে ৮ বলে ১৭ রান দরকার ছিল ইংল্যান্ডের। শেষের আগের ওভারে পঞ্চম বলে বাউন্ডারি মারেন হেলস। শেষ বলে সিঙ্গেল নিয়ে ধরে রাখেন স্ট্রাইক। এরপর শেষ ওভারের প্রথম দুই বলে ওই দুই বাউন্ডারি। তৃতীয় বলে সিঙ্গেল, চতুর্থ বলে ডেভিড উইলির ব্যাটে ম্যাচ জেতানো শট।

ভারতীয় বোলারদের মধ্যে উমেশ যাদব ২টি, ভুবনেশ্বর কুমার ১টি, হার্দিক পান্ডিয়া ১টি ও যুজবেন্দ্র চাহাল ১টি করে উইকেট শিকার করেন।
এদিন ইংল্যান্ডের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক করে দুই উইকেট তুলে নেন জ্যাক বল। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক ধোনি এদিন ৫০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ফেললেন। শচিন-দ্রাবিড়ের পর তৃতীয় ভারতীয় হিসেবে দেশের হয়ে ৫০০টি ম্যাচ খেলার নজির গড়লেন ধোনি।