চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মাঠে গড়াতে বাকি এখনো এক মাস। কিন্তু এরই মধ্যে বৃহস্পতিবার ইংল্যান্ডে প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে বাংলাদেশ দল। সাসেক্সের মাঠে অনুশীলন করছে তারা। আগামীকাল ডিউক অব নরফোকের বিপক্ষে খেলবে প্রস্তুতি ম্যাচ। এখানেই ১১ দিনের প্রস্তুতি ক্যাম্প শেষে আয়ারল্যান্ড যাবে ত্রি-দেশীয় সিরিজ খেলতে। যেখানে প্রতিপক্ষ আইরিশরা ছাড়াও নিউজিল্যান্ড। এ সিরিজটিও টাইগারদের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রস্তুতির অংশ। দীর্ঘ এক মাসে লক্ষ্য শুধু কন্ডিশনের সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নেয়া। ১০ বছর পর এই আসরে খেলার সুযোগ পাওয়া বাংলাদেশের জন্য অপেক্ষা করছে কঠিন পরীক্ষা। প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ আয়োজক ইংল্যান্ড, এরপর অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড। এই তিন দলের শক্তি নিয়ে সন্দেহের কোনো অবকাশ নেই। আর ইংলিশ কন্ডিশন তো অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের নিজেদেরই।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও আয়ারল্যান্ড সফরের জন্য ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা করেছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। বর্তমানে ইংল্যান্ডের প্রস্তুতি ক্যাম্প শুরু হয়েছে ১৬ জনকে নিয়ে। কারণ মোস্তাফিজুর রহমান ও সাকিব আল হাসান আইপিএলের পাঠ চুকিয়ে ৩রা অথবা ৪ঠা মে দলের সঙ্গে যোগ দিবেন সাসেক্সে। সেখানেই দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচে সাসেক্সের বিপক্ষে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামবে টাইগাররা। এখানে প্রস্তুতি শেষে আইরিশ ও ব্ল্যাক ক্যাপদের বিপক্ষে লড়াই করতে প্রস্তুতি নিবে মাশরাফি বাহিনী। ১২ই মে শুরু হবে তিন দেশের লড়াই। বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড টেস্ট খেলুড়ে দেশ হলেও আয়ারল্যান্ড এখনও আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশ।
ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডে বাংলাদেশ দল শেষ খেলেছে ২০১০ সালে। ৭ বছর আগে ২ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে আইরিশদের বিপক্ষে হেরে যায় টাইগাররা। সেই দলের নেতৃত্বে ছিলেন মাশরাফি বিন মুর্তজা। যদিও পরের ম্যাচে ৬ উইকেটে জিতেছিল মাশরাফি বাহিনী। কিন্তু সেই লজ্জা এখনো তাড়িয়ে বেড়ায় টাইগারদের। অনেকটা বছর পেরিয়ে, ক্রিকেটের মানচিত্রে বাংলাদেশ দলের অবস্থান এখন একেবারেই অন্যরকম। তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসান, মুশফিুর রহীমকে ছাড়াও তরুণ সৌম্য সরকার, সাব্বির রহমান, মোস্তাফিজুর রহমান ও মেহেদী হাসান মিরাজদের নিয়ে ভাবতে হয় বিশ্বের সেরা দলগুলোকে। বিশেষ করে ওয়ানডে ফরমেটে এখন যেকোনো দলের আতঙ্কের নাম বাংলাদেশ। তারপরও মাশরাফির আত্মতুষ্টি নেই। এই পর্যন্ত আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৭ বার মুখোমুখি হয়েছে টাইগাররা। এর মধ্যে ২ বার হরেছে। প্রথম হারটি ২০০৭ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে। কন্ডিশনকে জয়ের চেষ্টাতে এখন কঠোর অনুশীলনে ব্যস্ত দল। অবশ্য অনুশীলনের ফাঁকে গতকাল ঘুরতেও বের হন তারা। সাব্বির রহমান, শুভাশিষ রায়, রুবেল হোসেনদের দেখা গেছে মনের আনন্দে ঘুরে বেড়াতে।
এশিয়া কাপের আসর ছাড়া বাংলাদেশ প্রথম ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলেছে ১৯৯৭ সালের অক্টোবরে জিম্বাবুয়েতে। প্রেসিডেন্ট কাপে জিম্বাবুয়ে ছাড়াও টাইগারদের প্রতিপক্ষ ছিল কেনিয়া। সেই সিরিজের কোনো ম্যাচেই জিতেনি টাইগাররা। ত্রি- দেশীয় সিরিজে বাংলাদেশ একবারই জয় পেয়েছিল ২০০৭ সালে। সেখানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ছিল বারমুডা ও কানাডা। প্রেসিডেন্ট কাপের পর ১৯৯৮ সালে কোকাকোলা ট্রায়াঙ্গুলার সিরিজে আয়োজক ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ছিল কেনিয়া। এরপর ইংল্যান্ডের আয়োজনে ন্যাটওয়েস্ট সিরিজে ২০০৫ সালে ত্রিদেশীয় সিরিজে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ছিল অস্ট্রেলিয়া। ১২ বছর পর ইউরোপের কন্ডিশনে কোনো ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলতে নামছে টাইগাররা।