চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে সর্বাধিক রান সংগ্রাহকের তালিকার শীর্ষ তিন ব্যাটসম্যানের দুজনই শ্রীলঙ্কার। ৪১.২২ গড়ে দ্বিতীয় সর্বাধিক ৭৪২ রানের মালিক মাহেলা জয়াবর্ধনে। আর ৩১.৯৪ গড়ে ৬৬৩ রান সংগ্রহ কুমার সাঙ্গাকারার। তবে তরুণ ক্রিকেটারে গড়া শ্রীলঙ্কার গায়ে এবার ফেবারিটের তকমা নেই। আর এটাকে শ্রীলঙ্কার জন্য প্লাস পয়েন্ট বলে মনে করেন বোদ্ধা বিশ্লেষকরা। শ্রীলঙ্কা দলের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে ইনজুরি ফেরত লাসিথ মালিঙ্গার উপস্থিতিতে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাসে চতুর্থ সর্বাধিক ২২ উইকেট শিকার এ লঙ্কান পেসারের।
তারুণ্য নির্ভর শ্রীলঙ্কা সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়া সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইট ওয়াশের লজ্জায় ডোবায় স্বাগতিকদের। এবার শ্রীলঙ্কা দলে আলোচনাটা লাসিথ মালিঙ্গাকে ঘিরে। ইনজুরির কারণে গত দেড় বছর মাঠে দেখা যায়নি এ পেসারকে। ভয়ঙ্কর ইয়র্কার ও কার্যকরী স্লোয়ার ডেলিভারি দিতে সিদ্ধহস্ত পেসার লাসিথ মালিঙ্গা সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেন ২০১৫’র নভেম্বরে। গত মার্চে নিজ মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে মাঠে ফেরেন মালিঙ্গা। ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর ভারতীয় প্রিমিয়ার লীগেও (আইপিএল) খেলতে  দেখা গেছে তাকে। তবে দীর্ঘ বিরতিতে ওয়ানডে ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনে মালিঙ্গা কেমন করেন তার ওপরও নির্ভর করছে শ্রীলঙ্কা দলের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সাফল্য। ২০০৪ সালে শ্রীলঙ্কার ক্যাপ মাথায় ওয়ানডে অভিষেক লাসিথ মালিঙ্গার। শ্রীলঙ্কার বল হাতে ক্যারিয়ারে ১৯১ ওয়ানডেতে ৩৩ বছরের লাসিথ মালিঙ্গার শিকার ২৯১ উইকেট।
চোখ থাকবে যাদের দিকে
২২ বছর বয়সী কুসাল মেন্ডিস শ্রীলঙ্কার ইনফর্ম ব্যাটসম্যান। বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে সর্বাধিক রানের কৃতিত্ব লঙ্কান এ ডানহাতি টপঅর্ডার ব্যাটসম্যানের। ওই সিরিজে ডাম্বুলায় তিনি কুড়ান ক্যারিয়ারের প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দলে তার ওয়ানডাউনে ব্যাট করার সম্ভাবনা। বেশ কিছুদিন স্পট লাইটের বাইরে ছিলেন শ্রীলঙ্কা অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজে খেলতে পারেননি তিনি। সর্বশেষ দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়ে শ্রীলঙ্কার এ সফল অলরাউন্ডার। ২৯ বছর বয়সী অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস ক্যারিয়ারে খেলে নিয়েছেন ১৮০টি ওয়ানডে। তবে ব্যাট হাতে সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন একবার মাত্র। এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তার ব্যাটিং নৈপুণ্যের সঙ্গে সহায়ক ইংলিশ কন্ডিশনে ম্যাথিউসের মিডিয়াম পেস বোলিংয়ের সুফল পেতে চাইবে শ্রীলঙ্কা।
সূচি
৩রা জুন প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা, ওভাল
৮ই জুন প্রতিপক্ষ ভারত, ওভাল
১২ই জুন প্রতিপক্ষ পাকিস্তান, কার্ডিফ
ওয়ার্ম আপ ম্যাচ
২৬শে মে প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, ওভাল
৩০শে মে প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, এজবাস্টন
শ্রীলঙ্কা দল

অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস (অধিনায়ক), উপুল থারাঙ্গা (সহ-অধিনায়ক), নিরোশান ডিকওয়েলা, কুসাল পেরেরা, কুসাল মেন্ডিস, চামারা কাপুগেদেরা, আসেলা গুনারত্নে, দিনেশ চান্ডিমাল, লাসিথ মালিঙ্গা, সুরাঙ্গা লাকমাল, নুয়ান প্রদীপ, নুয়ান কুলাসেকেরা, থিসারা পেরেরা, লাকশান সান্দাকান ও সিকুগে প্রসন্ন।