এবারের বিশ্বকাপে ফেভারিটের তালিকায় রয়েছে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। আর আসর শুরুর আগে গোলের এক পরিসংখ্যানেও বাকিদের ছাড়িয়ে লাতিন আমেরিকার এ দুই ফুটবল পরাশক্তি। ক্লাব ফুটবলে এবারের মৌসুমে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের খেলোয়াড়দের গোলের সংখ্যা অন্য যে কোনো দেশের তুলনায় অনেক বেশি। ইউরোপিয়ান শীর্ষ পাঁচ লীগের গোলদাতার তালিকায় ব্রাজিল ও আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়দের জয়জয়কার। রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্রাজিলের ২৩ সদস্যের দলে সুযোগ পাওয়া চার আক্রমণভাগের খেলোয়াড়ের মধ্যে এ তালিকায় সবার চেয়ে এগিয়ে নেইমার। এবারের মৌসুমে ফরাসি ক্লাব প্যারিস সেইন্ট জার্মেই’র হয়ে (পিএসজি) ৩০ ম্যাচে ২৮ গোল করেছেন নেইমার।যদিও মৌসুমের মাঝপথে এসে চোটের কারণে আর মাঠে নামা হয়নি তার। এছাড়াও দলে সুযোগ পেয়েছেন লিভারপুলের তারকা রবার্তো ফিরমিনো। অলরেডদের হয়ে এবারের মৌসুমে ৫২ ম্যাচে ২৭ গোল করেছেন তিনি। দলে সুযোগ পাওয়া ম্যানচেস্টার সিটির স্ট্রাইকার গ্যাব্রিয়েল জেসুস করেছেন ৫৩ ম্যাচে ২৪ গোল। গত শীতকালীন দল বদলে ১৬০ মিলিয়ন পাউন্ড ট্রান্সফারে ইংলিশ ক্লাব লিভারপুল থেকে বার্সেলোনায় পাড়ি দেয়া মিডফিল্ডার ফিলিপ্পে কুটিনহো ৪২ ম্যাচে করেছেন ২২ গোল। অন্যদিকে মিডফিল্ডার হলেও জুভেন্টাসের ডগলাস কস্তাকে স্ট্রাইকার হিসেবে দলে রেখেছেন ব্রাজিলিয়ান কোচ লিওনার্দো বাচ্চি তিতে। তিনি করেছেন ৪৭ ম্যাচে ৬ গোল। শাখতার দোনেস্কের অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ফ্রেড ক্লাবের হয়ে ৩৪ ম্যাচে ৭ গোল করে সুযোগ পেয়েছেন সেলেকাওদের বিশ্বকাপ দলে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের সেরা তারকা লিওনেল মেসি। এবারের মৌসুমে বার্সেলোনার জার্সি গায়ে ৫৪ ম্যাচে করেছেন ৪৫ গোল। যা মৌসুমে যে কোনো খেলোয়াড়ের সর্বাধিক গোলের রেকর্ড। এরই সুবাদে এবারের মৌসুমের সর্বোচ্চ গোলদাতার (ইউরোপিয়ান গোল্ডেন শু) পুরস্কার জেতেন এ ফরোয়ার্ড। ৩৪ গোল নিয়ে মেসি জিতেছেন স্প্যানিশ লা লিগার সর্বোচ্চ গোলদাতার পিচিচি পুরস্কারও। দলে সুযোগ পাওয়া আরেক তারকা স্ট্রাইকার সার্জিও আগুয়েরো ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে করেছেন ৩৯ ম্যাচে ৩০ গোল। অবশ্য ইনজুরির কারণে গত মাস থেকে মাঠের বাইরে ছিলেন আগুয়েরো। ২০১৪’র ব্রাজিল বিশ্বকাপে প্রধান স্ট্রাইকার হিসেবে খেলা গঞ্জালো হিগুয়াইন সুযোগ পেয়েছেন এবারের আসরেও। এ মৌসুমে ইতালিয়ান ক্লাব জুভেন্টাসের হয়ে ৫০ ম্যাচে ২৩ গোল করেছেন হিগুয়াইন। এছাড়া বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়া জুভেন্টাসের আরেক ফরোয়ার্ড পাওলো দিবালা ৪৬ ম্যাচে করেছেন ২২ গোল। আগামী ১৪ই জুন রাশিয়ায় শুরু হবে বিশ্ব ফুটবলের মহাযজ্ঞ। ৩২ দল ইতিমধ্যে ঘোষণা করেছে তাদের প্রাথমিক দল। এর মধ্যে কয়েক দেশ ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছে। আগামী ১৬ই জুন প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে আসা আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এবারের বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে গত আসরের রানার্সআপ আর্জেন্টিনা। এর পরের দিন সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলবে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল।