বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেছেন, এবার ওয়াশিংটনে না গেলে জানতামই না বাংলাদেশে শ্রমিক নির্যাতন হয়। ইন্ডাস্ট্রিঅল নামের একটি সংগঠনের পক্ষ থেকে দেশের গার্মেন্টস খাতের বিরুদ্ধে চিঠি দেওয়া হয়েছে বলে অভিযোগ করেন তিনি।
রবিবার নিজ মন্ত্রণালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে এ মন্ত্রী অভিযোগ করেন। সমপ্রতি যুক্তরাষ্ট্র সফরের তথ্য তুলে ধরতেই এ সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়।
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, ইন্ডাস্ট্রিঅল বাংলাদেশ নামের একটি সংগঠন বাংলাদেশের তৈরি পোশাক খাতের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে। এই সংগঠনের প্রধান বিএনপির নেতা নজরুল ইসলাম খান এবং মহাসচিব আওয়ামী লীগ নেতা রায় রমেশ চন্দ্র। তবে রমেশকে আওয়ামী লীগের কমিটি থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে বলে জানান তোফায়েল।
অপর এক প্রশ্নের উত্তরে মন্ত্রী বলেন, দেশে তো কেবল আসলাম। দেশের স্বার্থের বিরুদ্ধে যারা কাজ করবে, তাদের বিরুদ্ধে কী ব্যবস্থা নেওয়া যায় তা চিন্তাভাবনা করতে হবে।
তিনি বলেন, বাংলাদেশে কিছু শ্রমিক নেতা আছেন, যারা শ্রমিক নন। বিদেশিরা কল্পনা আক্তার এবং বাবুল আক্তারসহ বেশ কয়েকজনের নাম বলেছে, যারা আসলে শ্রমিক নন।
যুক্তরাষ্ট্র সফরকালে মন্ত্রী সাতজন কংগ্রেসম্যান ও যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য প্রতিনিধি (ইউএসটিআর) এবং যুক্তরাষ্ট্রের হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি সেমিনারে অংশ নেন।
মন্ত্রী জানান, বাংলাদেশ তৈরি পোশাক খাতে উল্লেখযোগ্য ও অভাবনীয় উন্নতি করেছে বলে যুক্তরাষ্ট্রকে জানানো হয়েছে। একই সঙ্গে বাতিল করা জিএসপি-সুবিধা পুনরুদ্ধারে যুক্তরাষ্ট্র যে ১৬টি শর্ত দিয়েছে, সেগুলো পূরণে বাংলাদেশের অগ্রগতি সন্তোষজনক বলেও উল্লেখ করেছেন তারা।