মেসি বড় না ম্যারাডোনা- বিশ্বকাপ শেষে এমন প্রশ্ন ছিলো অনেকের মুখে। তবে দুই দারুণ ফুটবলারের মধ্যে এখনই তুলনায় যাওয়াটা সঠিক মনে করেন না ইতালিয়ান গ্রেট আলেসান্দ্রো নেস্তা।
ফুটবল সমর্থকদের সঙ্গে সরাসরি অনলাইন কথোপকথনে বিশ্বকাপজয়ী ইতালিয়ান ডিফেন্ডার নেস্তা এমন মন্তব্য করেন।
তিনি বলেন, মেসি এখনও খেলছেন। মেসির সামনে সুযোগ রয়েছে আরও। আমি মনে করি, মেসি অবসরে যাওয়ার আগে ম্যারাডোনার সঙ্গে এমন তুলনাটা ঠিক নয়।সব ঠিকঠাক থাকলে সামনের বিশ্বকাপেও দেখা যেতে পারে মেসিকে। আর সামনে তার এ অর্জন আরো সমৃদ্ধ হবে নিশ্চিত।
নেস্তা বলেন, সাদামাটা এক দল নিয়ে ১৯৮৬’র বিশ্বকাপ জেতেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক দিয়েগো ম্যারাডোনা। ওই আসরে পাঁচ গোল নিয়ে ম্যারাডোনা জিতে নেন সেবারের সেরা খেলোয়াড়ের গোল্ডেন বল পুরস্কারও। লিওনেল মেসির নেতৃত্বে ২৪ বছর পর এবার বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে আর্জেন্টিনা। ফাইনালে জার্মানির কাছে ১-০ গোলে হার নিয়ে আর্জেন্টিনা শিরোপাবঞ্চিত থাকলেও মেসি জেতেন গোল্ডেন বল।
কিংবদন্তি ম্যারাডোনা বলেছেন, “মেসি সোনার বল পাওয়ার যোগ্যই নন।” আরও অনেকেই মেসির পুরস্কারের সমালোচনা করেছেন। কিন্তু ফিফার পুরস্কার ও সমালোচনা দুটো নিয়েই মাথা ঘামাতে চাইছেন না মেসি।”
এমন প্রশ্নের জবাবে নেস্তা বলেন, ফাইনালে মেসি ভাল খেলতে পারেননি। তবে এতে তার ক্যারিয়ারের দারুণ সব অর্জন খাটো হয়ে যায়নি। আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে ৯১ ম্যাচে ৩৬ গোলে ম্যারাডোনা। জাতীয় দলের হয়ে লিওনেল মেসি ইতিমধ্যে ৯৩ ম্যাচে পেয়েছেন ৪২ গোল।
তিনি আরো বলেন, ক্লাব ফুটবলে আর্জেন্টাইন গ্রেট দিয়েগো ম্যারাডোনা খেলেছেন ৪৯১ ম্যাচ। এতে ম্যারাডোনার ২৫৯ গোল। ব্রাজিল লিজেন্ড পেলের সঙ্গে ফিফা ঘোষিত শতাব্দীর সেরা ফুটবলারের স্বীকৃতি পান আর্জেন্টাইন গ্রেট দিয়েগো ম্যারাডোনা। অন্যদিকে স্প্যানিশ দল বার্সেলোনার হয়ে মেসি এ পর্যন্ত ২৪৩ ম্যাচে ২৭৭ গোল করেছেন।
৬ স্প্যানিশ লিগ ও তিন ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগ শিরোপার সঙ্গে ফুটবল মাঠের নৈপুণ্যে মেসির নামে রয়েছে একশ এক রেকর্ড।