সময়টা ভালো যাচ্ছে না লিওনেল মেসির। চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনালের পর কোপা ডেল রের ফাইনালেও পরাজয়। কষ্টটা কতখানি, তা অনুভব না করতে পারলেও কিছুটা তো আঁচ করাই যায়। তবে মেসি অবশ্য জানালেন ভিন্ন কথা। আর্জেন্টাইন এই তারকা নাকি পরাজয়ের কষ্ট কাটিয়ে ওঠার ওষুধ পেয়ে গেছেন।

শিরোপা হাতছোঁয়া দূরত্ব থেকে ফিরে আসার কী যন্ত্রণা, তা হয়তো বর্তমানে মেসির চেয়ে ভালো কেউ বুঝবেন না। কোপা ডেল রের ফাইনালে ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে বার্সেলোনার হারের পর আবারও সেই পুরোনো যন্ত্রণার মুখোমুখি হয়েছেন আর্জেন্টাইন এই তারকা। তবে এত দিনে মেসিও শিখে গেছেন, দুঃখ কী করে ভুলতে হয়। বাড়ি গিয়ে স্ত্রী-সন্তানকে দেখলেই নাকি নিজের কষ্ট ভুলে যান বার্সেলোনার এই স্ট্রাইকার।

চ্যাম্পিয়নস লিগে লিভারপুলের সঙ্গে সেমিফাইনাল এবং কোপা ডেল রেতে ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে ফাইনাল হারের পর মেসি যে খুব সুখে আছেন, তা কিন্তু নয়। বারবার শিরোপার খুব কাছ থেকে ফিরে আসা যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্যই খুব কষ্টের। তবে মেসির নাকি দুঃখ ভোলার অন্য উপায় আছে। না, আলাদিনের চেরাগ হাতে পাননি মেসি। পরিবারের সঙ্গে থাকলেই নাকি নিজের সমস্ত দুঃখ ভুলে যান আর্জেন্টাইন এই তারকা ফুটবলার, ‘পরাজয় অবশ্যই কষ্ট দেয়, কিন্তু আমি অন্যভাবে সে কষ্ট ভুলে থাকার চেষ্টা করি। অবশ্যই পরাজয় অনেক কষ্টের, কিন্তু আমি যখন বাসায় ফিরি, আমি আমার সন্তানদের দেখি, স্ত্রীকে দেখি, কষ্টটা চলে যায়।’

তবে একটা সময় পরাজয়ের কষ্টটা খুব ভালোমতো টের পেয়েছেন মেসি, ‘আগে ম্যাচ শেষে যখন বাসায় আসতাম, তখন সম্পূর্ণ একা থাকতাম। আমি টিভি দেখতে চাইতাম না, কিছু খেতাম না।’ তাই বলে এখন যে পরাজয়ে মেসি কোনো কষ্ট পান না, তা কিন্তু নয়, ‘আমি এখন বাচ্চাদের সময় দিই। আমি এখনো পরাজয়ে কষ্ট পাই। তবে আমি এখন তা কাটিয়ে উঠতে পারি, আগে যেটা অত পারতাম না।’

বার্সেলোনার হয়ে এখন পর্যন্ত প্রায় সবই জিতেছেন, কিন্তু দেশের জার্সি গায়ে জড়ালেই যেন অন্য এক মেসিকে দেখে সবাই। ক্লাব ফুটবলে যতটা জ্বলজ্বলে, আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে ঠিক ততটাই নিষ্প্রভ এই ফুটবলার, নিন্দুকদের দাবি এটাই। ২০১৪ ব্রাজিল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার হয়ে যা একটু শিরোপা জয়ের আশা দেখিয়েছিলেন, জার্মানির সঙ্গে ১-০ গোলে হেরে সে আশাও গুঁড়িয়ে যায় মেসিভক্তদের।

তবে ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার আগেই দেশের হয়ে কিছু জিততে চান মেসি, ‘দেশের হয়ে কিছু জিতেই আমি আমার ক্যারিয়ার শেষ করতে চাই। যতগুলো সম্ভব জিততে চাই। নিন্দুকের কথায় দল থেকে সরে যেতে চাই না।’

শিরোপা জেতার সবচেয়ে বড় সুযোগ তো মেসির সামনেই আছে, কোপা আমেরিকা!